La pauvreté peut avoir plusieurs conséquences graves sur le développement d’un enfant. Leur santé et leur éducation peuvent en souffrir, tout comme leur possibilité de réaliser leur plein potentiel, de participer à la société en tant qu’enfant, puis en entrant dans l’âge adulte. Et le problème ne se réduit pas à la pauvreté dans les pays en voie de développement : l’extrême pauvreté affecte des individus même dans les pays les plus riches, et les divisions sociales entre ceux qui possèdent et ceux qui ne possèdent pas peut éroder les communautés.
La vie à l’abri de la pauvreté n’est pas un droit explicitement reconnu dans aucun des traités sur les droits de l’homme. Pourtant, le droit à un niveau de vie suffisant (incluant le logement et le nourriture), à la santé, à l’éducation et à la protection contre la discrimination, sont les principes clés de la Convention relative aux droits de l’enfant (CDE) et du Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels (PIDESC).
Les questions liées à la pauvreté des enfants incluent le droit à la survie et au développement, le droit à l’éducation, le travail des enfants (dont un salaire équitable et un travail dans un environnement sain) et d’autres formes d’exploitations existantes dans les pays en situation de pauvreté.
Toute action en vue de mettre fin à la pauvreté infantile doit prêter attention aux mécanismes qui créent la pauvreté. Elle doit aussi aller de pair avec les actions qui visent à réaliser les autres droits des enfants, comme leurs droits civils et politiques, afin que les enfants puissent dire ce qu’ils pensent des politiques gouvernementales et des allocations budgétaires.
Articles importants de la Convention relative aux droits de l’enfant (CDE) traitant de la pauvreté
Sécurité sociale (article 26) : L’enfant a le droit de bénéficier de la sécurité sociale, notamment de l’assurance sociale.
Niveau de vie (article 27) : Chaque enfant a droit à un niveau de vie suffisant à son développement physique, mental, moral et social. Les parents ont la responsabilité première de s’assurer que l’enfant possède un niveau de vie adéquat. Le devoir de l’État est de s’assurer que cette responsabilité peut être remplie et est remplie dans les faits. La responsabilité de l’État peut inclure une aide matérielle aux parents et à leur enfant.
Travail des enfants (article 32) : L’enfant a le droit d’être protégé d’un travail qui menace sa santé, son éducation ou son développement. L’État doit mettre en place un âge minimum pour le travailler et réguler les conditions de travail.
Source : CRIN